Una conversación con nuestros nuevos directores de escuelas

Esta semana, estamos orgullosos de anunciar los ascensos de Emmett Denson y Lynzie Smith, quienes asumirán los roles de Director de Escuelas en Nashville y Jackson respectivamente a partir del 21 de junio. La siguiente es una conversación entre el Sr. Denson y la Sra. Smith. y Laurie Brown, jefa de personal de RePublic. Las respuestas se editaron ligeramente tanto en extensión como en contenido:

LB: Estoy muy feliz de tener la oportunidad de sentarme con ustedes dos y aprender más sobre ustedes al asumir el rol de Director de Escuelas de Jackson y Nashville. Supongo que la primera pregunta que haré es: ¿cómo llegaste a la educación? ¿Dónde y cómo empezó tu viaje?

LS: Estaba trabajando en contabilidad. Si bien estaba obteniendo éxito en mi vida laboral, no sentía ningún propósito real. Después de conectarme con una amiga, ella me sugirió que probara un programa de Americorps para enseñar a académicos en áreas rurales. Lo hice y fue allí donde encontré mi vocación: plantarme en lugares donde la educación de calidad aún no era una opción y convertirme en parte de la solución. Me enamoré de servir a mi comunidad negra enseñándoles a los académicos negros las habilidades y el conocimiento que necesitan para desbloquear los sueños y esperanzas que tienen para sí mismos.

ED: Me atrajo la educación por la oportunidad de moldear positivamente las vidas de los jóvenes. No fui el estudiante votado con más probabilidades de tener éxito y en muchas ocasiones sentí que muchos adultos en las escuelas a las que asistí no hicieron el esfuerzo de hacer un esfuerzo adicional por mí. Pero también fui bendecido con una cantidad igual de ayudantes ubicados a lo largo de mi camino que me valoraron y me impulsaron a ser lo mejor que podía y quería ser ese indicador para los niños a los que servía.

 

LB: Parece que ambos están alineados en querer abrir puertas y guiar nuestro futuro. Entonces, desde que comenzó en la educación en RePublic, ha tenido diferentes roles en la organización: maestro, decano de estudiantes, subdirector, director, y ha tenido éxito en cada uno de estos roles. ¿Qué es lo que más le emociona de convertirse en Director de Escuelas en Jackson y Nashville?

ED: Sí, esta es una oportunidad única y emocionante para mí. Todos los roles que mencionaste han sido en Jackson, por lo que mudarse a Nashville es una oportunidad agridulce. Estoy agradecido por la oportunidad de unirme y trabajar junto al equipo de Nashville mientras se embarcan en hacer de nuestra misión una realidad viva para los académicos de Nashville. La oportunidad de trabajar con este equipo dinámico y ganarme su confianza es una de las cosas más importantes para mí mientras espero con ansias este nuevo puesto. 

LS: Estoy de acuerdo con el deseo de ganarme la confianza del personal, los académicos y las familias de nuestra región. Mientras estuve en Jackson, este rol me permite impactar aún a más personas. En mi puesto actual como director de Smilow Prep durante los últimos cuatro años, tuve la oportunidad de crear y hacer realidad la visión que tenía para mi escuela. Me considero un visionario. Ahora, lo que me entusiasma es extender ese impacto más allá de los estudiantes de mi edificio y trabajar con directores increíbles en las regiones para hacer realidad sus visiones en sus escuelas para sus estudiantes, produciendo en última instancia una visión más amplia de una escuela de alto rendimiento y altamente región y red de escuelas más solicitadas en las comunidades a las que servimos. 

ED: Estoy de acuerdo con todo eso. Espero tener oportunidades de aprender más sobre la visión de mis directores para sus escuelas, así como compartir la visión general que tengo para el personal, los estudiantes y la experiencia familiar en Nashville. 

 

LB: Ambos hablaron de la visión en sus respuestas y este rol les exige que se apoyen bastante. Más allá de tener una visión, ¿qué espera lograr en su función?

ED: Quiero comenzar diciendo que ya se ha logrado mucho en Nashville. Espero poder seguir aprovechando el gran trabajo que muchas partes interesadas de la comunidad escolar de Nashville ya han realizado. Primero espero asegurarme de que nuestros estudiantes reciban el alto nivel de educación que merecen. También espero ayudar a dar forma a las estructuras de la red para que los compañeros de equipo sepan que siempre son escuchados y valorados. 

LS: Estoy completamente de acuerdo con eso. Escuelas de alto rendimiento que cultivan entre sus estudiantes líderes que no sólo pueden asistir a la universidad de su elección, sino que también están profundamente dedicados a la comunidad de la que provienen.  

 

LB: Esta es la primera vez en la historia de nuestra organización que tendremos un director de escuelas en Nashville y Jackson. Que ambos roles sean desempeñados por líderes negros es significativo para muchos, tanto dentro como fuera de la organización. Cuando piensas en tu identidad como mujer negra y hombre negro, ¿qué crees que significará esto para RePublic en los próximos años?

LS: Gracias por mencionar esto. Esto es algo de lo que estoy realmente orgulloso. He tenido muchos gerentes principales. Eran hombres blancos, mujeres blancas y hombres negros de otros estados. Nunca una mujer negra de Jackson, Mississippi. Soy la primera mujer negra jacksoniana en entrenar y dirigir directores en la historia de RePublic, ¡y ésta es una región llena de mujeres negras del Sur! Me emociona porque sé que en mi vida la representación me importaba. Me señaló un camino claro de posible movilidad ascendente. Señaló esperanza para mis sueños. Y la representación es importante para el personal de RePublic y los niños a los que servimos. Veo la consideración en torno a la representación que distingue a RePublic de otras organizaciones dirigidas por una mayoría de personas blancas. Demuestra a otras redes que el camino para liderar la equidad racial (uno de nuestros valores fundamentales) es tan interno para las organizaciones como externo y totalmente posible cuando se dejan de lado los privilegios. 

ED: Quiero comenzar mi respuesta reconociendo este logro histórico de Lynzie como nuestra primera directora de escuelas negra. Su historia y su búsqueda de la excelencia son una tremenda inspiración no solo para mí sino también para las jóvenes negras de todo el Sur que se esfuerzan por lograr sus sueños. Para mí, creo que mi identidad como hombre negro es evidencia de que RePublic está en camino de convertirse en un lugar donde se desean, se llevan a la mesa y se incluyen voces diversas en la toma de decisiones. Mi esperanza es que esto indique un giro para permitir que los datos y los resultados impulsen la toma de decisiones y, eventualmente, elimine los procesos de toma de decisiones, las narrativas y las mentalidades que permiten sesgos subconscientes. Mi esperanza es que no sea suficiente simplemente tener líderes negros en estos puestos, sino también que se nos empodere intencionalmente y se nos confíe autoridad para tomar decisiones y seamos ejemplos vivos de cómo es la inclusión. Creo que es mi responsabilidad ser cautelosamente optimista al saber que estar en la mesa es solo la mitad de la batalla si realmente queremos LIDERAR la equidad racial. La otra mitad es saber que los compañeros de equipo buscan intencionalmente asociarse y construir relaciones con usted y que se nos confía la autoridad para establecer y ejecutar nuestra visión de excelencia en cada región potencial.

 

LB: ¡Ambos han sido decanos juntos, subdirectores, directores y ahora directores de escuelas! Habéis pasado mucho tiempo trabajando juntos en funciones similares. Me interesa, cuando piensas en nuestros valores fundamentales, ¿en qué valor fundamental crees que el otro brilla más?

ED: El valor fundamental que mejor representa a Lynzie es Become Better Together. Lynzie ha demostrado este valor fundamental desde mi primer día en esta organización. Desde el primer día, ella siempre estuvo a mi lado e impulsó mi forma de pensar, pero también fue un recurso abierto que me ayudó a superar algunos momentos DIFÍCILES. Ella ha representado este valor fundamental como persona incluso antes de que se convirtiera en un valor fundamental oficial y estoy eternamente agradecida por ella y espero con ansias nuestro próximo capítulo juntos como directora de escuelas.

LS: Inmediatamente me viene a la mente Strive for Excellence. Desde el día que conocí a Emmett, supe que era extremadamente reflexivo, estratégico y motivado. Es un líder que nunca se conforma con #2, pero ser #1 es más que un trofeo para él. Es un indicador de que está un paso más cerca de liderar una escuela que brinde la mejor educación a los estudiantes y la mejor experiencia a las familias. Siempre está buscando la excelencia, incluso después de haberla logrado a los ojos de la mayoría de las personas. Emmett dedica su tiempo, sudor y lágrimas a asegurarse de que nuestros estudiantes sean #1. Me alegro de que podamos colaborar juntos en este viaje. Estoy entusiasmado con lo que podremos lograr juntos.

 

LB: Por último, ¿cuál es una lección de la dirección que usted adoptará en este nuevo rol como Director de Escuelas?

ED: Ser director me ha enseñado que los niños ganan cuando empoderamos a los expertos para definir y ejecutar la visión de la escuela. Esto va acompañado de la comprensión de que los expertos son los educadores que están en primera línea y que lo ponen en juego todos los días para nuestros estudiantes. Voy a mantener ese mismo nivel de compromiso poniéndolo en juego todos los días por nuestros estudiantes.

LS: Además de eso, diría que una cosa que es particularmente importante para mí es amar, cuidar y proveer a las PERSONAS dentro de la comunidad: el personal, los estudiantes y sus familias.