Servir eficazmente a estudiantes diversos, específicamente a estudiantes con discapacidades y estudiantes de inglés, siempre ha sido un trabajo complejo pero gratificante. Requiere que los educadores interpreten las leyes, así como las directrices nacionales y estatales que protegen los derechos de los académicos a una educación gratuita y apropiada. Entré en este trabajo con la creencia de que todos los académicos merecen una excelente educación. Como ex estudiante de inglés, sé personalmente que las brechas estudiantiles son reales y urgentes.
Brindar servicios a estudiantes diversos durante la pandemia planteó importantes cuestiones de equidad para nuestros estudiantes y garantizó que cumpliéramos con leyes importantes diseñadas para proteger a nuestros estudiantes. Ante la falta de una orientación clara y de un manual al que recurrir, nuestro equipo se puso a trabajar rápidamente sabiendo que no podíamos quedarnos de brazos cruzados ante nuestros estudiantes que necesitaban el mayor apoyo para acceder a una educación excelente.
De inmediato, supimos que el plan general de aprendizaje a distancia de RePublic debía combinarse con un plan de apoyo que considerara específicamente las necesidades de nuestros diversos estudiantes. Nuestros estudiantes representan una variedad de orígenes, desde nuestros estudiantes más jóvenes en el jardín de infantes hasta estudiantes del último año de secundaria listos para graduarse repartidos en dos estados. Dado que las familias enfrentan nuevas circunstancias y factores estresantes como resultado de la pandemia, nuestros planes también debían incorporar las necesidades de nuestras familias en esta nueva normalidad. Los padres ahora son cuidadores de tiempo completo de sus alumnos y desempeñan el papel de educadores en el hogar mientras gestionan sus responsabilidades laborales. Con esto en mente, elaboramos un plan con dos componentes clave.
El primer componente de nuestro plan fue apoyo individual, lo que significó confiar en nuestros maestros de apoyo estudiantil para reunirse con nuestros diversos estudiantes en grupos pequeños, 1:1 en línea o por teléfono. Esto le dio a nuestro equipo la oportunidad de evaluar lo que nuestros estudiantes habrían recibido durante las operaciones escolares normales. Estos tipos de apoyo son importantes porque brindan un entorno más reducido para que los académicos hagan preguntas u obtengan aclaraciones sobre el contenido que se enseña en sus clases virtuales. Este espacio también permite que nuestros maestros apoyen el aprendizaje de los estudiantes y controlen el bienestar de nuestros estudiantes. Además, nuestra asociación con proveedores de servicios relacionados continuó virtualmente para apoyar a los académicos que necesitan servicios de terapia ocupacional o del habla.
El segundo componente de nuestro plan fue accesibilidad educativa a través de adaptaciones y andamios que trabajan en un entorno de aprendizaje a distancia. Las adaptaciones y los andamios cierran cualquier brecha académica entre los estudiantes y sus lecciones. Son aún más importantes en el entorno de la educación a distancia, ya que los estudiantes ahora pasan la mayor parte de su día de instrucción trabajando de forma independiente. Debido a esto, nuestras cinco escuelas intermedias desarrollaron en colaboración lectura en voz alta, notas guiadas y otros apoyos para mejorar el acceso de los estudiantes a la instrucción y al mismo tiempo hacer más tiempo disponible para el apoyo individualizado dirigido por los maestros y en grupos pequeños. Incluso cuando no pudimos estar físicamente con nuestros alumnos, nos aseguramos de que tuvieran lo que necesitaban para continuar aprendiendo.
Si bien sabíamos que este era un plan sólido, nada de este trabajo es posible sin la dedicación de nuestros estudiantes y maestros de las siete escuelas. Estos maestros programaron de manera flexible sesiones que funcionaron mejor para las familias de nuestros estudiantes, encontraron formas de llevar el plan de estudios en papel al formato en línea y crearon oportunidades innovadoras para los estudiantes. Por ejemplo, el equipo de apoyo estudiantil de nuestra escuela primaria en Smilow Collegiate descubrió que las sesiones programadas según los horarios de los padres condujeron a una mayor tasa de asistencia, ya que los padres ayudaron a los estudiantes a iniciar sesión y mantenerse interesados. En la Academia de Ciencias de la Computación de Nashville, una de nuestras maestras puso en línea un programa de intervención de lectura para su grupo de estudiantes que necesitaban apoyo con habilidades básicas de lectura. Un maestro de EL en Liberty Collegiate Academy creó actividades de instrucción semanales que incorporaron habilidades de desarrollo del lenguaje para estudiantes con dominio del inglés limitado a intermedio. El equipo de apoyo estudiantil de Reimagine Prep colaboró con maestros de educación general para ampliar la cantidad de apoyo individualizado disponible para los estudiantes durante la semana.
Además, nuestros maestros de apoyo a los estudiantes trabajaron estratégicamente para garantizar que nuestros estudiantes tuvieran un apoyo que se extendiera más allá de nuestro trabajo en línea. Una maestra de EL en Nashville Prep recaudó fondos para comprar libros para sus alumnos para que puedan seguir leyendo en casa. El equipo de apoyo estudiantil de RePublic High School trabajó con los padres para crear horarios y recursos estudiantiles individualizados que los padres pudieran usar en casa para sus estudiantes que estaban luchando con la transición de la escuela al aprendizaje a distancia. Nuestros maestros de apoyo a los estudiantes son pioneros y lideran el camino en estos tiempos inciertos para apoyar en todo lo posible a nuestros diversos estudiantes.
A través del trabajo de nuestros equipos de apoyo estudiantil, también hemos descubierto cosas nuevas que no podríamos haber imaginado antes.
- Hemos construido un sentido de comunidad a través del aprendizaje a distancia. El trabajo de apoyar a estudiantes diversos siempre ha involucrado a muchas partes, pero en un entorno de aprendizaje a distancia, la colaboración de los padres es aún más importante. En Smilow Prep, tenemos un grupo de estudiantes que asisten a sus sesiones virtuales con sus padres para garantizar que tengan el mayor apoyo posible. En colaboración con los maestros, los padres brindan apoyo educativo reforzando las instrucciones de los maestros, anotando las respuestas verbales de los estudiantes y manteniéndolos interesados durante la sesión. Al hacer esto juntos, los maestros están modelando cómo es el apoyo individualizado efectivo y los padres están reforzando las estrategias de instrucción de los maestros.
- Nuestros estudiantes son grandes defensores de sí mismos. En Republic High School, algunos estudiantes encontraron las sesiones tan valiosas que comenzaron a defender la importancia de asistir a las sesiones virtuales con sus amigos. Algunos enviaron mensajes de texto y llamaron, pero un estudiante de décimo grado en particular le envió un mensaje a su amigo para que asistiera a su sesión a través de una plataforma de videojuegos en línea.
Estamos en un territorio inexplorado donde la escuela puede no verse igual después del cierre. Continuaremos adaptándonos a los cambios a medida que obtengamos más información. Para ser claros, nuestro plan no es perfecto y sabemos que hay margen de mejora. Esta experiencia me ha hecho pensar de manera innovadora sobre cómo satisfacer las necesidades de los estudiantes durante este momento sin precedentes. La lección más importante que aprendimos de esta experiencia es presentar nuestras mejores ideas y descubrir cómo hacer las cosas posibles para nuestros diversos estudiantes. Recuerdo una cita de Wendy Tucker, directora sénior de políticas de NCSECS, al principio de la pandemia: “Esta época de crisis no es el momento de hacer retroceder los derechos civiles. ¡Es el momento de arremangarse y descubrir cómo hacer que las cosas funcionen! Su sentimiento es en el que elegimos centrarnos porque, a pesar de las circunstancias actuales, debemos presentarnos ante todos nuestros estudiantes.
Christine Yang es la directora de apoyo estudiantil en Republic High School. Espera con ansias el día en que pueda ver a los académicos y al personal de RHS en persona y no en línea.
Español 
English